Alle Beiträge von Sebastian Burkard

Mit Menschen im Gespräch

Während der Exkursion hatten wir an zwei Abenden die Möglichkeit, mit Menschen vor Ort ins Gespräch zu kommen. Einer kurzen Vorstellung der Gesprächspartner folgte eine Fragerunde, in der kritisch und ausführlich das Leben im Heiligen Land beleuchtet wurde.
Elias, Christ aus Bethlehem, und Frau Busch von der Deutschen Vertretung in Ramallah berichteten von ihrem Leben im Heiligen Land.

„Wir haben alles, aber wir haben keinen Frieden.“

Elias berichtet von seinem Leben als Christ im Heiligen Land (Foto: S. Burkard)
Elias berichtet von seinem Leben als Christ im Heiligen Land (Foto: S. Burkard)

Elias wurde in der Nähe des Hirtenfeldes bei Bethlehem geboren und hat seit der fünften Klasse Deutsch gelernt. Im Gespräch berichtet er uns von einem einschneidenden Erlebnis an einem Checkpoint: Ein Taxifahrer war ungeduldig und fuhr einfach durch den Checkpoint durch, daraufhin schossen die Militärs auf das Taxi. Ein Signal für Elias, dass er nicht länger im Heiligen Land bleiben konnte. Er ging nach Deutschland, legte nach sechs Monaten in Regensburg seine DSH-Prüfung ab, bevor er anfing, in Augsburg BWL zu studieren.

Nach seiner Heirat kam er im April 2014 zurück nach Betlehem und hoffte, dort mit einem deutschen Diplomabschluss einen Job zu finden. Doch er täuschte sich. „Im Heiligen Land hängt alles zusammen mit der Politik“, sagt er. Die Industrie ist kein lohnenswerter Bereich, da auf dem Weg nach Ramallah drei Checkpoints liegen und die Arbeit dadurch stark erschwert wird. Dadurch, dass jegliche Ware durch Israel muss, kontrolliert Israel die Preise. Das Einkommen dort sei dreimal höher als in Palästina, sagt uns Elias.

Die Exkursionsteilnehmer verfolgen gespannt den Gesprächsabend mit Elias in Bethlehem (Foto: S. Burkard)
Die Exkursionsteilnehmer verfolgen gespannt den Gesprächsabend mit Elias in Bethlehem (Foto: S. Burkard)

„Wir haben alles, aber wir haben keinen Frieden.“ Noch vor der Besatzung durch Israel war die palästinensische Bevölkerung zu 40 % christlich, aktuell sind es gerade noch 1,5 %. Lediglich zu den großen christlichen Festen Ostern und Weihnachten bekommen Palästinenser eine Einreiseerlaubnis für Israel, um dort Verwandte zu besuchen. Aber auch nur, weil sich die Kirche um die Visa kümmert. Auch wenn die Option bestand, in Deutschland zu bleiben, war die Heimat doch wichtig für ihn. Er hat Angst, dass es in wenigen Jahren keine Christen mehr geben wird im Heiligen Land, aber was die Zukunft bringt, das weiß man nie.

„Wir sind Botschaft, dürfen uns aber nicht so nennen.“

Im Gespräch mit Frau Busch von der Deutschen Vertretung in Ramallah (Foto: S. Burkard)
Im Gespräch mit Frau Busch von der Deutschen Vertretung in Ramallah (Foto: S. Burkard)

25 Personen aus Deutschland und 15 lokale Kräfte arbeiten in einer Botschaft, die sich nicht so nennen darf. Die Deutsche Vertretung in Ramallah hat ein großes Aufgabenpotpourri, so wie jede übliche Botschaft auch. Die Mitarbeiter engagieren sich im Entwicklungsbereich, aber auch politisch sind sie aktiv. Sie kümmern sich natürlich auch um Visa für Palästinenser, die nach Deutschland möchten.

Vieles, was in Ramallah geschieht, ist politisch bedingt. Alle Mitarbeiter der Vertretung leben in Ostjerusalem. „Es gibt nicht nur eine Wahrheit, sondern ganz viele Wahrheiten“, sagt uns Frau Busch. Mit ihrem Team kümmert sie sich um die Wasserversorgung und –entsorgung, um den Schulbau (die Analphabetenquote liegt übrigens unter zwei Prozent) und unterstützt den Transport von Baumaterial von Israel nach Gaza.

Die Deutsche Vertretung pflegt keinen Kontakt zur Hamas und führt keine Diskussion zum muslimischen Staat Palästina. In Gaza liegt die Jugendarbeitslosigkeit bei fast 55 Prozent. Laut Aussagen von Frau Busch sind es sowohl Muslime als auch Christen, die keine Arbeit finden. Dennoch gibt es Einzelfälle, in denen eine Konversion zum anderen Glauben höhere Berufschancen nach sich zieht.

In der Fragerunde wurde intensiv nachgefragt, auch nach der Sicht der BRD auf die aktuelle Situation im Heiligen Land. Auf die Frage nach der perfekten Lösung, nach einer möglichen Zwei-Staaten-Lösung für Israel und Palästina konnte an diesem Abend jedoch keine Antwort gefunden werden. Trotz der ganzen Nachrichtenlage bestärkt Frau Busch einen jeden und jede, ins Heilige Land zu fahren und sich selbst ein Bild der Lage zu machen. Niemand müsse Angst haben, hierher zu kommen. „Wichtig ist, dass Sie neugierig bleiben und diese Neugierde an ganz viele weitergeben. Die Palästinenser brauchen Sie und Ihre Neugierde“, appelliert Frau Busch.

Herodes als Baumeister

Was im Neuen Testament steht – dass Herodes kaltblütig die Kinder Betlehems ermorden ließ – hat sein Bild festgemeißelt. Er ist bekannt als der missgünstige Machtpolitiker, der an seinem Stuhl klebt und den Messias töten will.

In seiner Schrift Antiquitates Judaicae erzählt der jüdische Schriftsteller Flavius Josephus im 1. Jh. das Leben des Herodes spannend nach. Aber auch Josephus konnte den Idumäer nicht besonders leiden und Herodes trägt in den grausamen Episoden fast teuflische Züge. Auch diese, durch die Jahrhunderte äußerst beliebte Schrift hat Herodes‘ schlechten Ruf untermauert: böse, machthungrig, paranoid, taktierend, falsch, abgründig, intrigant.

Aber wer sich in Zeiten römischer Bürgerkriege an die Macht manövriert und sich dann 30 Jahre ebendort halten kann, zudem Städte, Paläste und Tempel baut, diplomatische Drahtseilakte besteht, aus der Provinz bis nach Rom hin Einfluss geltend machen kann, wer all die Brüche in seiner Herkunft, seinem Territorium und in seiner untergebenen Bevölkerung kontrollieren kann – der muss schon ein Mensch mit außergewöhnlichen Energien und Managerqualitäten gewesen sein.

Herodion

Am Modell kann man den Prachtbau mit den vier Türmen gen den vier Himmelsrichtungen gut erahnen. (Foto: S. Burkard)
Am Modell kann man den Prachtbau mit den vier Türmen, die in alle vier Himmelsrichtungen zeigen, gut erahnen. (Foto: S. Burkard)

Das Herodion erhebt sich weithin sichtbar wie ein Vulkan (Josephus sagt: „wie ein Busen“) am Rand der Wüste Juda empor (758 m ü.M.), fünfzehn Kilometer südlich von Jerusalem, ungefähr fünf Kilometer südöstlich von Betlehem. Der oben immer gleichmäßiger rund werdende, dann aber gekappte Kegel, der die Umgebung um rund 100 m überragt, wurde zum Teil künstlich bis zu dieser monumentalen Höhe aufgeschichtet.

Herodes gründete 23 v. Chr. die Turmfestung am Ort einer siegreichen Schlacht über die 40 v. Chr. in Palästina eingefallenen Parter und benannte sie nach sich. Die Festung enthielt alle Elemente hellenistisch-herodianischer Paläste und entfaltete sich auf fünf Stockwerken. Als Herodes 4 v. Chr. in Jericho starb, wurde sein Leichnam im feierlichen Geleit zum Herodium überführt und dort seinem Wunsch gemäß bestattet. Über all das informiert uns Josephus Flavius.

Im August 2006 begann Ehud Netzer, außerhalb der Turmfestung zu graben und stieß auf die so lange gesuchte Grabstätte. Die geringe Reste der Grabanlage wirken für Touristen durchaus ernüchternd. Das Besondere der Entdeckung ist nach den vielen Theorien nur die Auffindung der genauen Lage der Grabstätte.

Masada

Masada - ein besonderer Bau nahe der Küste zum Toten Meer (Foto: S. Burkard)
Masada – ein besonderer Bau nahe der Küste zum Toten Meer (Foto: S. Burkard)

Die vielleicht bekannteste aller herodianischen Ruinenstätten ist Masada, das im Westen des Toten Meeres auf einem weithin sichtbaren Felsen liegt.

Dieser Felsberg, auf dem die Palastfestung errichtet wurde, steht frei, getrennt von den Klippen, die das Tote Meer zu beiden Seiten flankieren. Dieser Ort, dessen Name sich von dem hebräischen Wort metzuda (Festung) herleitet, erlangte eine besondere Bedeutung aufgrund des dramatischen Berichts, den Josephus von den Geschehnissen gibt, die sich hier ereigneten.

Masada war der letzte Ort des Widerstandes in dem großen Aufstand der Juden gegen die Römer in den 60er und 70er Jahren des 1. Jhs. n.Chr. Drei Jahre nach der Zerstörung Jerusalems und des zweiten Tempels setzten sich hier noch immer etwas tausend Kämpfer mit ihren Familien gegen eine anhaltende Belagerung zur Wehr. Tag für Tag mussten die Belagerten das stetige Heranrücken der Sturmrampe an die Gipfelfläche des Berges mit ansehen. Als all ihre Versuche, die Römer am Erreichen der Gipfelfläche zu hindern, fehlgeschlagen waren, beging die gesamte Gemeinschaft Massenselbstmord. Dies war das Ende des Aufstandes.

Die Geschehnisse während des großen Aufstandes, die in den Schriften des Josephus berichtet werden, ereigneten sich rund 70 Jahre nach Herodes‘ Tod. Gleichwohl blieben die von diesem König auf dem Berg errichteten Bauten, die Josephus sehr detailliert beschreibt, bis in die Zeit erhalten, als die Zeloten die Kontrolle über Masada erlangten.

Literatur

Bernett, Monika, Herrschaft und Repräsentation unter den Herodiern, in: ZDPV 127,1 (2011) 75-104.

Keel, Othmar; Küchler, Max, Der Süden, OLB 2, Göttingen 1982 (Masada: S. 368-401; Herodeion: S. 650-661).

Küchler, Max, Ein Handbuch und Studienreiseführer zur Heiligen Stadt, Orte und Landschaften der Bibel 4,2, Göttingen 2007, 2. Aufl. 2014.

Netzer, Ehud, Die Paläste der Hasmonäer und Herodes des Großen, Mainz 1999.

Peace & Love auf Israelisch

Diese Aufnahme mit dem Waffenverbotsschild wurde am Berg der Versuchung in Nazareth gemacht. (Foto: S. Burkard)
Diese Aufnahme mit dem Waffenverbotsschild wurde am Berg der Versuchung in Nazareth gemacht.
(Foto: S. Burkard)

Vor mir im Bus sitzt Isabell. Sie trägt ein türkisfarbiges T-Shirt, darauf die Aufschrift: PEACE & LOVE. Neben ihr steht ein Araber, in seiner Hand ein Maschinengewehr. Das ist kein Traum, sondern Schilderung einer wahren Begebenheit. Als es heute aus der Westbank hinaus nach Israel ging, um u.a. nach Masada zu kommen, wurde unser Reisebus am Checkpoint kontrolliert. Wir alle sind Deutsche, unser Reiseführer israelischer Staatsbürger, aber der Busfahrer ist Palästinenser und unsere Reiseorganisation hat ihren Sitz in Bethlehem (Palästina). Diese Tatsache reicht dem israelischen Militär, um unseren Bus zur Kontrolle rauszuziehen.

Eine Frau mit Warnweste redet neben dem Bus mit unserem israelischen Reiseleiter, neben ihnen steht ein großer Mann mit Bart und Maschinengewehr. Er schaut grimmig, die Frau fuchtelt mit den Händen. Was passiert, können wir aus dem Bus heraus nur erahnen, Fotos dürfen nicht gemacht werden.

Schließlich kommt unser deutscher Reiseleiter hinzu und erklärt, dass es sich bei unserer Reise um eine Studienreise handelt. Er präsentiert stolz das Handout von Prof. Hieke, der im Bus gerade über Tel-Arad referierte. Vielleicht überzeugte das die Dame (vielleicht auch der Charme, mit dem unser deutscher Reiseleiter „die junge Lady bezirzte“), es ging vorwärts. Der Busfahrer musste die Gepäckablage öffnen, die Dame kam in den Bus und fragte uns, ob das Handgepäck uns selbst gehört, ob wir uns alle gegenseitig kennen und ob wir alle Teil einer Reisegruppe sind. Ein lautes „Yes“ strömte durch den Bus.

Schließlich ging die Dame durch die Reihen, hinter ihr der Mann mit dem Maschinengewehr. Eine befremdliche Situation. Hoffentlich sprechen sie mich nicht an, ich habe nämlich nur eine Kopie meines Reisepasses dabei. Plötzlich schaut sie mich an und fragt: Your Passport? Ich erkläre ihr, dass ich nur eine Kopie dabei habe. Sie sagt ok und fragt, wo mein Reisegepäck ist. Wahrheitsgemäß antworte ich: Im Hotel. Sofort stellt sie die Frage, wer auf mein Gepäck aufpasst. Natürlich möchte ich nichts Falsches sagen, schließlich möchte ich der Gruppe nicht schaden. Aber wer soll schon auf mein Gepäck aufpassen? Es steht in meinem Zimmer im Hotel. Punkt.

Nach meiner Kontrolle geht sie aus dem Bus hinaus, der Bus kann weiterfahren.
Dieser Akt macht mal wieder deutlich, dass Israel hier im Heiligen Land seine Macht deutlich zeigt. An dieser Stelle wurde mir bewusst, wie froh ich sein kann, Bürger eines EU-Landes zu sein und nicht ständig an Grenzen kontrolliert zu werden.

 

Weihnachten in Bethlehem

Wir alle kennen Weihnachten als das Fest der Familie Ende Dezember. Aber kann man sich Weihnachten auch 365 Tage im Jahr vorstellen? Ich könnte es nicht – in Bethlehem scheint es aber so zu sein. Zumindest denkt man das, wenn man durch die Gassen der Altstadt läuft.

Nur eines von vielen Beispielen von der Weihnachtsvermarktung in Bethlehem. (Foto: S. Burkard)
Nur eines von vielen Beispielen von der Weihnachtsvermarktung in Bethlehem.
(Foto: S. Burkard)

Hier lädt ein „Weihnachtsglocken-Restaurant“ zum Essen ein, dort steht ein Weihnachtsmann aus Plastik und weist den Weg zur Geburtskirche. Wo anders kann man Krippen kaufen und am Handyshop hängt ein Plakat mit „Merry Christmas“ und einem lächelnden Weihnachtsmann.

Unterstützt wird all dies noch durch die diversen Gesangseinlagen in der Geburtskirche oder der nebenstehenden Katharinenkirche. Von „Zu Betlehem geboren“ bis zu „Stille Nacht, Heilige Nacht“ (im März bei gefühlten 35 °C!) war alles dabei. Selbst im Süßigkeitenladen bekommt man Schokoweihnachtsmänner oder Christstollen. 365 Tage Weihnachten? Für mich wäre das – so glaube ich – trotzdem nichts.

“Babylonische” Sprachverwirrung?!

9 Uhr in Bethlehem.
Tatort: Katharinenkirche, Aktenzeichen: fremdsprachiger Gottesdienst

Noch sind die Bankreihen leer ... zum Gottesdienst war das Kirchenschiff aber gut gefüllt. (Foto: S. Burkard)
Noch sind die Bankreihen leer … zum Gottesdienst war das Kirchenschiff aber gut gefüllt.
(Foto: S. Burkard)

Uns allen ist der Ablauf einer Heiligen Messe am Sonntag vertraut, wir kennen die Gebete, wissen wann man steht, kniet oder sitzt und kennen die liturgischen Handlungen der Priester.
Was aber passiert, wenn die Liturgie in Arabisch (bzw. z.T. in Italienisch) vollzogen wird? Die Inhalte fehlen, man versucht vielleicht doch, ein paar Worte anhand des Klanges zu identifizieren und fühlt sich doch eher desorientiert. Worte, Sätze ohne erkennbaren Sinngehalt – so müssen sich die Menschen im Mittelalter in den Kirchenbänken gefühlt haben.

Anders als bei uns war auch das große Credo, das alle auswendig ohne Probleme beten konnten; faszinierend war auch, dass die Gesänge zumeist auswendig gesungen wurden bzw. dass in den arabischen Gesangbüchern nur Texte aber keine Noten abgedruckt waren.

Obwohl sonst der Ablauf der Messe analog zu unserem Gottesdienst war, bleibt die Erkenntnis: ohne das Wort und dessen Verständnis, ohne die Möglichkeit zur Partizipation in Gebet und Gesang bleiben die Vollzüge irgendwie leer.

Ein Beitrag von Kerstin Humm

Bethlehem (und Umland) bedeutet …

… eine ständige weiße Dunstwolke über allem.

… spontanes Bremsen aufgrund von Eseln, Schafen oder Kleinvieh auf den Straßen.

… bettelnde Kinder aufgrund von Armut an den Touristenattraktionen.

… die Möglichkeit der Selbstversorgung (Essen/Getränke) in der Stadt.

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Auch das Thema der Mauer um die Westbank herum ist Thema in den Postkartenständern. Ob es Absicht ist, dass sich im Feuer die Farben Deutschlands zeigen? (Foto: S. Burkard)

… Handeln in den Geschäften.

… Falafel, Falafel, Falafel.

Sakro-Kitsch an jeder Ecke.

… allgegenwärtiges lautes Gesinge des Muezzins aus den Lautsprechern der Minarette zu den Gebetszeiten.

… Minibusse, die am Straßenrand halten müssen, um mal eben das “Gaspedal des Busses einzuhaken” (Tatsache!)

… Arabisch sprechende Menschen.

… entspannter Umgang mit “Chaos” und Planänderungen.

Ein Beitrag von Kerstin Humm

Gaspedal defekt – Techniker ist informiert

Es ist nur wenige Wochen her, als die Mainzer Uni im Sozialen Netzwerk in aller Munde war, selbst das ZDF berichtete über die mittlerweile berühmte Tür des Philosophicums, über die der „Techniker bereits informiert“ sei.

Szenenwechsel: Bethlehem.

Die Stimmung im Kleinbus ist gut. (Foto: A. Steppan)
Die Stimmung im Kleinbus ist gut.
(Foto: A. Steppan)

Auf dem Weg von einem Kloster zurück nach Betlehem bemerkte einer der drei Kleinbusfahrer, dass etwas mit seinem Fahrzeug nicht stimmt. Das Gaspedal war plötzlich nicht mehr da, wo es sein sollte. Zu aller Freude der Businsassen passierte dies nicht am Gipfel des Berges, sondern eher am Fuß. Die Handbremse wurde gezogen, ein Kollege (der Techniker) wurde angerufen, das Gaspedal wurde wieder eingehakt und die Fahrt konnte weitergehen.

So fand der Mainzer Slogan „Techniker ist informiert“ auch hier im Heiligen Land sein Pendant.

nach einer Idee von David Haub

„Heilige“ Orte im Heiligen Land

Auf den Fenstern in der Kirche auf dem Berg der Seligpreisungen sind dieselbigen zu lesen. (Foto: S. Burkard)
Auf den Fenstern in der Kirche auf dem Berg der Seligpreisungen sind dieselbigen zu lesen.
(Foto: S. Burkard)

Auf dem „Mount of the Beatitudes“, dem Berg der Seligpreisungen, am Nordwestufer des Sees Genezareth hat Jesus den Kern seiner Lehren in der Bergpredigt zusammengefasst und seine Jünger das Vaterunser gelehrt. – Das sagt uns zumindest ein geläufiger Reiseführer für Auslandsreisen.

Klar finden wir ab dem fünften Kapitel im Matthäusevangelium die berühmten Seligpreisungen, aber haben diese genau an diesem Ort stattgefunden? Hat der Begriff der „Bergpredigt“ wirklich etwas mit dem Berg zu tun, wie wir ihn heute meist als Teil eines Gebirges verstehen? Fragen über Fragen, die leider vor Ort unbeantwortet bleiben.

Eine Ordensschwester erklärte uns, dass Kirchen für alle - auch diejenigen, die zum ersten Mal beten - zu heiligen Orten werden können. (Foto: S. Burkard)
Eine Ordensschwester erklärte uns, dass Kirchen für alle – auch diejenigen, die zum ersten Mal beten – zu heiligen Orten werden können.
(Foto: S. Burkard)

Fraglich ist die Herangehensweise der verschiedenen Gedenkstätten sowieso. Ursprünglich, so sagte es uns zumindest der Reiseleiter, sei die Stelle, an der man den Seligpreisungen gedachte, tiefer gelegen gewesen. Aufgrund der schlechten Busparkplätze hat man die Gedenkstelle höher auf den Berg gesetzt und das Areal entsprechend umgestaltet.

Anderenorts , wie zum Beispiel in Betsaida, das wir gestern besucht haben, wird ein Stein gefunden, der vermutlich ganz vielleicht eventuell Teil eines Hauses war, an dem Jesus vorbeilief und schon wird dieser Platz zum „holy place“ oder zur „Jesus street“ ernannt. Es bleibt abzuwarten, welche architektonischen Beweise zu anderen biblischen Stellen uns in den nächsten Tagen erwarten werden.

Aufbruchstimmung

Am Dienstag ist es soweit und der Flieger wird uns, eine 44-köpfige Reisegruppe der Johannes Gutenberg-Universität Mainz, nach Israel und Palästina bringen: Einmal ins Heilige Land fahren und die Orte, die einem sonst nur in der Bibel oder anderen Überlieferungen begegnen, live erleben. Uns erwartet eine Exkursion der besonderen Art, die unter anderem dadurch geprägt ist, dass jede und jeder Einzelne von uns zum Experten für ausgewählte Plätze wird und vor Ort selbst kurzzeitig als Reiseleiter aktiv sein wird.

Man darf gespannt sein, was wir in den nächsten Tagen erleben werden. Ein kleiner Kreis von Exkursionsteilnehmerinnen und -teilnehmern wird versuchen, die Tageserlebnisse sowie Eindrücke von Land und Leuten hier zu veröffentlichen. Wie sieht der Jordan aus, an dem Johannes Jesus taufte? Was ist vom Betlehem aus Jesu Zeit noch übrig? Wie verhält es sich mit der Stadt Jerusalem, die von allen drei monotheistischen Weltreligionen beansprucht wird? Herzlich willkommen auf unserem Blog. Die Taschen sind gepackt, der Reisepass liegt bereit … jetzt kann’s losgehen.